Que sont l'éthylène et le propylène, les produits chimiques libérés lors de l'explosion du pipeline INEOS dans le comté de Brazoria ?

Erica Ponder, productrice de contenu numérique

COMTÉ DE BRAZORIA, Texas– Des flammes massives ont éclaté jeudi dans le comté de Brazoria en raison d'un rejet de produits chimiques dans des pipelines sur un site de vannes éloigné, a déclaré un porte-parole de la société INEOS.

Selon INEOS, des gaz éthylène et propylène ont été rejetés dans les pipelines, mais quels sont-ils ? KPRC 2 a étudié les produits chimiques :

L'éthylène est le plus simple des composés organiques appelés alcènes, qui contiennent des doubles liaisons carbone-carbone.

Selon Brittanica, il s’agit d’un gaz incolore et inflammable au goût et à l’odeur sucrés. Les sources naturelles d'éthylène comprennent le gaz naturel et le pétrole. C'est également une hormone naturellement présente dans les plantes, qui inhibe la croissance et favorise la chute des feuilles, et dans les fruits, qui favorise la maturation.

L'éthylène est connu comme un produit chimique organique industriel important. Selon la Bibliothèque nationale de médecine, il s'enflamme facilement. Ce n'est pas toxique mais il est considéré comme un simple asphyxiant.

Le propylène, également appelé propène, est un hydrocarbure gazeux incolore et inflammable obtenu à partir du pétrole.

Selon Brittanica, de grandes quantités de propylène sont utilisées dans la fabrication de résines, de fibres et d'élastomères, ainsi que de plusieurs autres produits chimiques.

Le propylène a une légère odeur de pétrole. Le contact avec le liquide peut provoquer des engelures, selon la National Library of Medicine. Il s'enflamme facilement et les vapeurs seraient plus lourdes que l'air. En cas d'exposition prolongée au feu ou à une chaleur intense, les conteneurs contenant du propylène peuvent se briser violemment et propulser. Le produit chimique peut provoquer une explosion.

Les autorités ont déclaré que la cause réelle de l'incendie était pour l'instant indéterminée. Une équipe de surveillance aérienne est sur place.

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