Mise à jour de Lookout : La pression monte sur les pesticides à proximité des écoles, en particulier celles de la périphérie de la vallée de Pajaro

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Alors que la saison des semis continue de déclencher des avertissements concernant les pesticides dans les écoles et les quartiers de la vallée de Pajaro, un mouvement croissant de groupes de défense communautaires visant à limiter l'utilisation de ces produits chimiques dangereux autour des écoles mijote.

Depuis que Lookout a rendu compte des efforts déployés par la Campagne pour l'agriculture biologique et régénérative (CORA) pour convaincre les producteurs du géant des baies Driscoll's de passer au bio autour des zones scolaires, deux actions importantes ont été prises la semaine dernière.

Tout d'abord, le conseil municipal de Watsonville a entendu les présentations du commissaire agricole du comté de Santa Cruz, Juan Hidalgo, et des dirigeants de CORA, suivies des témoignages émouvants d'un certain nombre de familles d'ouvriers agricoles qui croient que le cancer, les troubles cognitifs et les malformations de leurs enfants ont été causés par l'exposition aux pesticides. Il s'agissait d'un point d'information uniquement, mais le conseil a décidé d'inscrire d'autres mesures à l'ordre du jour à venir.

Quelques jours plus tard, une coalition de groupes communautaires concernés a envoyé une requête légale au commissaire à l'agriculture du comté de Monterey, alléguant une mauvaise gestion des permis de matériaux restreints dans un périmètre d'un mile des écoles élémentaires d'Ohlone Elementary, Pajaro Middle et Hall District. Le groupe a demandé à examiner la documentation relative aux permis accordés, affirmant qu'il y avait eu une « évaluation environnementale inappropriée ».

Les trois écoles font partie du district scolaire unifié de Pajaro Valley, situé dans le comté de Santa Cruz, juste à la frontière du comté de Monterey, et entouré de champs où les fumigants les plus toxiques sont utilisés pour l'agriculture conventionnelle, y compris le 1,3-dichloropropène, longtemps controversé. , qui a été interdit à plusieurs reprises et fait à nouveau l’objet d’un examen minutieux.

Alors que l'action du conseil municipal pourrait conduire à un geste symbolique de la part de la ville – peut-être une résolution déclarant que les producteurs devraient cultiver de manière biologique autour des écoles – la seconde a des implications juridiques et comprend de sévères accusations contre la surveillance du bureau du commissaire à l'agriculture du comté de Monterey, Henry Gonzales.

Au-delà de ce que la coalition appelle un « examen inapproprié » des « fumigants hautement toxiques 1,3-dichloropropène (1,3-D) et chloropicrine », un document de 50 pages envoyé par Earth Justice, le consortium juridique représentant le groupe, dénonce un une décennie de rapports sur la qualité de l'air de l'école élémentaire d'Ohlone qui montrent des niveaux de fumigant restreint 1,3-D dépassant ce que l'on appelle les niveaux de « sphère de sécurité ».

Gonzales, qui devrait prendre sa retraite en décembre, a jusqu'à la fin de la semaine pour répondre au dossier. Son bureau n'a pas répondu à une demande de Lookout concernant la demande de révision du groupe.

Voici le dossier juridique déposé par la coalition.