Explosion mortelle à Berlin causée par une fuite de propane

BERLIN — L'explosion d'avril qui a coûté la vie à une personne, en a blessé une autre et détruit une maison familiale a été causée par une fuite de gaz propane d'un réservoir de propane dans le sous-sol de la structure, où il a été enflammé par une source indéterminée, a déclaré le chef des pompiers de Berlin, Michael. A. McQuillen, le chef de la police de Berlin Eric J. Schartner, le commissaire des incendies de l'État Jon M. Davine et le procureur du comté de Worcester, Joseph D. Early, Jr.

L'explosion survenue tôt le matin du 14 avril a causé des dommages catastrophiques à une maison unifamiliale située au 71, rue Pleasant. Une femme de 79 ans a été mortellement blessée et un autre adulte a été transporté hors des lieux avec des blessures qui ne mettaient pas sa vie en danger. . L'explosion a également endommagé trois maisons voisines et deux véhicules. Les pompiers de Berlin ont lutté contre les flammes pendant environ une heure et demie avec le soutien des services d'incendie de Bolton, Clinton, Harvard, Hopkinton, Hudson, Marlborough, Northborough, Shirley, Sterling et Stow.

Les enquêteurs de Berlin et de l'État ont déterminé que, dans la soirée du 13 avril, des résidents sentaient du propane dans la cour arrière où se trouvaient deux bouteilles de gaz propane liquide de 100 livres. Ils ont informé la Knight Fuel Company de la fuite apparente et un employé a retiré ce réservoir à un endroit situé à environ 20 pieds de la maison. Les enquêteurs ont déterminé collectivement que le réservoir continuait de laisser échapper du gaz propane, qui est plus lourd que l'air, et qu'il pénétrait dans le sous-sol de la maison en passant par les fondations en pierre des champs et l'accès au sous-sol. Peu avant 3h30 du matin, ce gaz s'est enflammé et a provoqué une explosion qui a complètement démoli la structure. L'effondrement total du bâtiment a rendu impossible la détermination de la source exacte de l'inflammation, mais les enquêteurs n'ont trouvé aucune preuve de son caractère suspect.

Les agents de conformité au code du Département des services d'incendie ont déterminé que la Knight Fuel Company avait violé le Code complet de sécurité incendie du Massachusetts en stockant plus de 42 livres de propane sans permis ; ne pas avoir informé les pompiers de Berlin de la fuite du réservoir ; remplir et livrer des bouteilles de propane périmées à la maison de Pleasant Street ; ne pas avoir informé le propriétaire que la bouteille qui fuyait était périmée ; et d'autres actions. Un procès-verbal de violation a été délivré à Knight Fuel Company au cours de l'enquête.

L'enquête a été menée conjointement par les pompiers de Berlin, la police de Berlin, l'unité d'enquête sur les incendies et les explosions de la police d'État affectée au bureau du prévôt des incendies de l'État et la police d'État affectée au bureau du procureur du comté de Worcester. Les enquêteurs ont été soutenus par l'unité de conformité et d'application du code du département des services d'incendie.

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