EPA : Interdire le chlorure de méthylène toxique

En avril 2023, l'EPA a proposé d'interdire la plupart des utilisations du chlorure de méthylène. Toxic Free Future applaudit la proposition tout en exhortant l'EPA à agir rapidement pour finaliser la règle et étendre ses protections à tous les travailleurs. Plus.

Le chlorure de méthylène (également connu sous le nom de dichlorométhane ou DCM) est un solvant organohalogéné utilisé dans les décapants pour peinture ou revêtements et d'autres produits tels que les dégraissants et les détachants, entre autres. Lorsque les vapeurs de chlorure de méthylène s’accumulent, le produit chimique peut provoquer une asphyxie et des crises cardiaques. C'est arrivé à des dizaines de personnes qui ont utilisé des décapants pour peinture et revêtements avec ce produit chimique, notamment Kevin Hartley et Joshua Atkins. Plus aucune famille ne devrait perdre un être cher à cause de ce produit chimique.

En 2017, l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis a proposé d’interdire le chlorure de méthylène dans le décapage des peintures (pour les usages grand public et commerciaux). Plus tard cette année-là, le chlorure de méthylène fut l’un des dix premiers produits chimiques « existants » sur lesquels l’EPA a commencé une évaluation des risques afin d’examiner toutes les utilisations de ce produit chimique.

Toxic-Free Future a fait campagne pour convaincre une douzaine de détaillants, dont Lowe's, The Home Depot et Walmart, de cesser volontairement de vendre des décapants pour peinture contenant ce produit chimique. Après des réunions avec des familles de personnes décédées des suites d'une exposition aiguë au produit chimique, l'EPA l'a finalement interdit dans les produits de consommation en 2019, mais a autorisé la poursuite de son utilisation sur le lieu de travail, où il peut être tout aussi mortel que lorsqu'il est utilisé à la maison. . En fait, sur 85 décès documentés dus à une exposition entre 1985 et 2018, les expositions au travail ont entraîné 75 % des décès.

En 2020 et 2022, l'EPA a publié des évaluations des risques qui ont révélé que la grande majorité des utilisations du chlorure de méthylène présentent « un risque déraisonnable de préjudice pour la santé ou l'environnement ». En 2023, l'EPA a proposé une interdiction de toutes les utilisations par les consommateurs et de la plupart des utilisations industrielles et commerciales du produit chimique, avec des exigences de protection sur le lieu de travail pour des exemptions pour utilisations critiques limitées dans le temps et des exemptions notables pour certaines agences fédérales.