Le DOT va examiner l'utilisation de la saumure salée sur les routes de la péninsule

Wesley Jackson, au centre, d'Outlaw Body and Paint, témoigne devant l'Assemblée de l'arrondissement de la péninsule de Kenai au sujet des effets de la saumure de chlorure de calcium sur les véhicules qu'il traite lors d'une réunion le mardi 2 août 2023, à Soldotna, en Alaska. (Ashlyn O'Hara/Peninsula Clarion)

Plusieurs personnes, dont des ouvriers du secteur automobile, ont témoigné contre l'utilisation de la saumure salée.

Le ministère des Transports et des Installations publiques de l'Alaska a déclaré aux participants à la réunion de l'assemblée de mardi soir qu'il réexaminerait son utilisation de la saumure salée sur les routes nationales avant l'hiver prochain.

L'engagement est venu d'Andy Mills, assistant spécial du commissaire du ministère des Transports et des Installations publiques de l'Alaska, après que plusieurs personnes, dont des travailleurs de l'automobile, ont témoigné contre l'utilisation de la saumure salée, qui, selon eux, corrode les véhicules sur le réseau. Péninsule de Kenai.

Le département, a déclaré Mills, est conscient des préoccupations des résidents et a communiqué avec la délégation législative de l'État de la péninsule, ainsi qu'avec le maire de l'arrondissement, Peter Micciche, à propos de ces préoccupations. Au total, six personnes ont témoigné lors de la partie de commentaires ouverts de la réunion de l'assemblée de mardi au sujet des effets de la saumure sur les véhicules en plus de Mills.

Mike Arnold a été le premier à s'exprimer devant l'assemblée mardi. À travers deux pétitions – une qui a été distribuée aux professionnels de l'entretien automobile et une autre mise à la disposition du grand public – Arnold a déclaré que plus de 2 500 personnes ont demandé la fin de l'utilisation de saumure salée sur les routes d'arrondissement par le ministère des Transports.

"Nous avons fait beaucoup de travail sur ce sujet et il y a 2 435 personnes ici dans la péninsule qui ne veulent pas de cela sur leurs routes", a déclaré Arnold aux membres de l'assemblée. « Ils sont très catégoriques sur ce point et c'est un problème. Cela ne va pas disparaître.

L'assemblée a également entendu plusieurs travailleurs de l'entretien automobile, qui ont fait part de leurs expériences directes sur le type de dommages qu'ils constatent sur les véhicules qui entrent dans leurs entreprises.

Robert Collins a décrit la saumure comme « essentiellement un aimant » qui corrode les surfaces métalliques des véhicules, notamment les conduites de frein, les composants de suspension et les cadres. Les voitures représentent des investissements importants, a-t-il déclaré, et la corrosion due au chlorure de calcium peut causer des milliers de dollars de dégâts.

« Je travaille dans l'industrie automobile depuis 22 ans et j'ai vu ma part de rouille dans le passé, mais en passant à ce secteur au cours des quatre dernières années, en travaillant comme directeur d'un atelier local, j'ai vu davantage de pannes de conduites de frein, de pannes électriques. pannes, pannes de faisceaux de câbles, pannes de ressorts que j'ai vues en 19 ans », a déclaré Collins.

Anthony Pisa, propriétaire et exploitant d'Anthony's Transmission and Automotive Repair à Kenai, a rapporté des expériences similaires. Lors d'une récente vidange d'huile sur une Ford F150 2017, a-t-il déclaré, le châssis du véhicule s'est cassé lors de son levage. Il a également constaté des problèmes avec les étriers et les plaquettes de frein qui traînaient.

« Un simple travail de freinage ? C'est désormais une chose du passé », a déclaré Pisa.

Parmi les membres de l'assemblée, les participants ont déclaré qu'ils recherchaient une résolution soutenant les restrictions sur l'utilisation de la saumure sur les routes de la péninsule de Kenai. C'est ce que révèle James Harpring, qui a déclaré lors de la réunion de mardi qu'il avait été chargé par le groupe de rédiger une telle résolution.

Micciche a déclaré mardi que son bureau avait envoyé une liste de questions au département des transports de l'Alaska concernant l'utilisation de la saumure sur les routes, dans le but d'obtenir des données de l'État sur le moment et le lieu où elle est utilisée. Il attendait une réponse du ministère, a-t-il déclaré, avant de présenter un projet de loi sur la question.

"J'espérais obtenir la réponse du DOT et, si je ne vois aucun progrès, j'allais alors demander que nous parrainions tous collectivement cette résolution et que nous la fassions avancer", a déclaré Micciche. "(Nous devons) le faire dans un ordre différent, mais ce serait bien de donner au ministère une chance de voir s'il veut simplement être réactif."

Mills a déclaré aux membres de l'assemblée lors des réunions de mardi que la première priorité du département était de garantir la sécurité des routes nationales pour les automobilistes. Pendant l’hiver, dit-il, leur objectif est de garder la chaussée nue, ce qui signifie utiliser de la saumure.