Un juge ordonne au régulateur californien des pesticides de redessiner ses lignes directrices concernant le cancer

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L'école primaire d'Ohlone, dans le comté de North Monterey, héberge l'un des moniteurs d'air du Département de réglementation des pesticides de Californie, qui détecte les concentrations de pesticides.

Une bataille judiciaire fait rage concernant la réglementation californienne du pesticide cancérigène 1,3-dichloropropène, ou 1,3-D – avec un juge d'une cour supérieure statuant que l'État doit réviser ses règles pour offrir une meilleure protection aux travailleurs agricoles exposés au pesticide. .

Le 9 mars, le juge Evelio Grillo de la Cour supérieure du comté d'Alameda a ordonné que le Département californien de réglementation des pesticides ait jusqu'en septembre pour proposer de nouvelles réglementations protégeant à la fois les résidents et les travailleurs agricoles contre les risques potentiels du 1,3-D. Fabriqué par Dow Chemical sous la marque Telone, le 1,3-D est un fumigant de sol de pré-plantation qui, bien qu'il soit interdit dans 34 pays, est le troisième pesticide le plus appliqué en Californie et est fréquemment utilisé dans les champs de baies de Monterey. Comté.

Le problème est que les réglementations 1,3-D proposées précédemment par DPR étaient « conçues pour protéger uniquement les « spectateurs non professionnels/résidentiels » et ne sont pas conçues pour protéger les spectateurs professionnels » comme les ouvriers agricoles, selon l'ordonnance du tribunal. Ces directives auraient permis des niveaux d'exposition au 1,3-D 14 fois supérieurs au « niveau de risque non significatif » déterminé par l'Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA) de Californie, qui met en œuvre la proposition 65 de l'État sur les réglementations chimiques.

La loi oblige le DPR à travailler avec l'OEHHA sur les réglementations sur les pesticides qui affectent les travailleurs ; les deux agences opèrent sous la direction de la California Environmental Protection Agency. Selon Jane Sellen, codirectrice de Californians for Pesticide Reform, qui est plaignante dans le procès, DPR a tenté de « contourner ce problème en élaborant une réglementation qui exclut spécifiquement les spectateurs professionnels, de sorte que les ouvriers agricoles ne soient pas inclus dans la réglementation. »

Sellen souligne l'influence sur le processus de DPR des sociétés agro-industrielles comme Dow, qui est intervenant et appelant dans le procès au nom de DPR, et note que l'agence tire la majorité de ses revenus des taxes imposées sur les ventes de pesticides. Dans cette dynamique, affirme-t-elle, « il devient clair pourquoi [DPR est] si intéressé par le maintien d’un fumigant à succès comme le 1,3-D – cela les finance littéralement. »

Le DPR surveille les niveaux d'air de 1,3-D à proximité des communautés agricoles de tout l'État, dont l'une se trouve à l'école primaire Ohlone à Royal Oaks, près de Las Lomas. Cette station de surveillance a enregistré des concentrations atmosphériques annuelles de 1,3-D supérieures aux directives de l'OEHHA, mais inférieures à celles du DPR, chaque année de 2012 à 2021, l'année la plus récente jamais enregistrée.

Le commissaire agricole du comté de Monterey, Juan Hidalgo, a déclaré que le comté suit les directives du DPR sur le 1,3-D, citant les propres recherches et études de l'agence sur l'exposition aux pesticides.

«Je comprends qu'il y ait des inquiétudes lorsque deux agences différentes vous fournissent des données différentes, mais je pense que c'est au DPR de décider», déclare Hidalgo.

Sellen dit qu'il est possible que DPR fasse appel de la décision du tribunal. Un porte-parole du DPR a déclaré que l’agence « évalue actuellement [l’ordonnance du tribunal] pour déterminer les prochaines étapes ». Les représentants de Dow ont refusé de commenter.

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