Évaluation de la charge toxique dangereuse (DTL) pour des produits spécifiés...

Le DTL décrit les conditions d'exposition, en termes de concentration atmosphérique et de durée d'exposition, qui produiraient un niveau particulier de toxicité dans la population générale. Un niveau de toxicité utilisé par le HSE en relation avec la fourniture de conseils en matière d'aménagement du territoire (LUP) est appelé leNiveau de toxicité spécifié (SLOT) . HSE a défini le LUP SLOT comme :

Comme l’expliquent Turner et Fairhurst (1993), ces critères ont une portée assez large, reflétant le fait que :

Il est important de noter que les critères sont également relativement faciles à comprendre pour les non-scientifiques en termes d’impact global sur la santé.

La toxicité exprimée par une substance donnée dans l'air est influencée par deux facteurs, la concentration dans l'air (c) et la durée d'exposition (t). Une relation fonctionnelle entre c et t peut être développée, telle que le produit final de cette relation soit une constante :

f(c,t) = constante

Cette constante est connue sous le nom de charge toxique. En HSE, la Charge Toxique relative au LUP SLOT est connue sous le nom deSLOT Charge toxique dangereuseouFENTEDTL . Pour un certain nombre de gaz, la relation entre c et t est simple :

Charge toxique = cxt

Cette relation est parfois connue sous le nom de loi Haber. À titre d'exemple, les données de toxicité animale pour l'isocyanate de méthyle indiquent que le LUP SLOT est produit par chacune de ces paires c et t :

Dans cet exemple, la constante, ou SLOT DTL, est de 750 ppm.min (soit 150 x 5, 25 x 30, etc.).

Cependant, l'équation cxt = constante ne s'applique pas à toutes les substances, c'est pourquoi l'équation générale suivante a été développée :

Charge Toxique = cn.t

Pour l'isocyanate de méthyle, n dans la relation cn.t est 1. Dans le cas du dioxyde de soufre, n = 2 et les données de toxicité animale suggèrent que les paires suivantes de c et t produiront chacune le LUP SLOT :

Ici, la constante, ou SLOT DTL, est de 4,6 x 106 ppm2.min (soit 9652 x 5, ou 3952 x 30).

Comment le HSE détermine-t-il la relation c et t, ou DTL, qui produirait le LUP SLOT pour une substance donnée ? De manière générale, l’absence de données humaines signifie que nous nous appuyons fortement sur les données animales. Si des informations sont disponibles concernant les expositions accidentelles de produits chimiques chez l'homme provoquant une toxicité grave (comparable au LUP SLOT), elles manquent généralement de quantification de la durée de l'exposition et des conditions d'inhalation associées. Malheureusement, les données animales disponibles et directement pertinentes sont également généralement très limitées. Ainsi, une approche pragmatique, basée sur les données les plus susceptibles d’être disponibles, est adoptée. Il s'agit de données de mortalité par exposition unique (généralement des tests CL50 sur une durée connue) conçues pour identifier les conditions d'exposition qui produisent une mortalité chez 50 % d'un groupe d'animaux. La méthodologie est présentée en détail dans l'article de Turner et Fairhurst (1993), mais certains points clés sont notés ici.

Le point de départ est de travailler à partir d'études uniques d'exposition par inhalation à court terme (c'est-à-dire jusqu'à 4 heures) chez les animaux. Dans une situation réelle d'accident majeur, les résidents à proximité d'un site COMAH pourraient être exposés pendant quelques minutes car le nuage toxique pourrait être rapidement dispersé par le vent. Toutefois, dans certaines conditions météorologiques, les personnes peuvent être exposées pendant quelques heures. En regardant les critères SLOT, on peut voir qu’ils reflètent des conditions d’exposition sur le point de provoquer un faible pourcentage de décès dans la population exposée. Par conséquent, nous considérons les conditions produisant environ 1% de mortalité chez les animaux comme étant représentatives des conditions SLOT. Pour observer directement une mortalité de 1 % (LC1), un groupe d’au moins 100 animaux est nécessaire, alors que des groupes de 5 ou 10 rats ou souris sont généralement utilisés dans les tests de toxicité de routine. Pour calculer le DTL, les données de toxicité aiguë disponibles sur différentes espèces sont comparées et les données sur les espèces animales les plus sensibles sont utilisées, à moins qu'il n'y ait de bonnes raisons de considérer que cela serait inapproprié.